Penguenler
Penguenler. Çizgi filmlerde, karikatürlerde, reklamlarda ve her türlü modern masalda sıkça gördüğümüz uçamayan sevimli kuşlar. Çoğunlukla dünyamızın güney yarım küresindeki arktik(kutup iklimi) bölgelerde yaşarlar ama tropik bölgelerde de yaşayan birçok penguen türü mevcuttur. Özellikle Galapagos adalarında yaşan Galapagos penguenleri bu türlerden biridir. Penguenler kutuplarda yaşamaya çok iyi adapte olmuş yaratıklardır. Uçmakta kullanamadıkları kanatları artık birer yüzgeç halini almıştır ve su yüzeyinde karnı üzerinde kayarak ilerleyen bu hantal kuş su altında bir ok gibi hızlıdır.
Penguenlerin ismi nereden gelmektedir?
Bazı etimologlar kelimenin Keltçe’nin bir kolu olan Galler(Yani Kral Arthur’un vatanı) dilinden geldiğini iddia eder. Pen kafa ve gwyn beyaz demektir. Bazıları da kelimenin Latince şişman anlamına gelen Pinguis sözcüğünden türediğini düşünür. Bir diğer teori görülen ilk penguenin Macellan Boğazının yakınlarında haritalarda Punguyn olarak geçen bölgede görüldüğü için bu ismi aldığı yönündedir. İsimlerinin anlamı ve kaynağı ne olursa olsun insanlarla penguenler arasında ilginç bir bağ vardır.
İnsanların gördükleri penguenlerle akraba olan ilk canlı Britanya’nın yakınlarında da görülen Büyük Auk’tur. İlk gerçek penguenin ise büyük keşifler çağında yani 16.yy’ın sonu gibi geç bir tarihte görülmüş olmasına rağmen popüler kültürde sıkça karşımıza çıkar. Batman’in düşmanı, sayısız ürün ve spor ekibinin maskotu ve çizgi film kahramanları olarak hatta bilgisayar oyunlarında başrollerde sıkça karşımıza çıkarlar. Bunun bir sebebi gezegenimizde yaşayan çoğu kuşun aksine penguenin insandan korkmaması olabilir. Penguenler tek tek ya da grup halinde gördükleri bir insanın üzerine gidebilirler. İnsanları merak ederler. Ama yine de uzmanlarca penguenlere güvenli yaklaşma mesafesi 3 metre olarak belirtilmiştir. Penguen kendisi 3 metreden daha yakına gelmediği sürece turistlerin bu kuşlara fazla yaklaşmaması istenir.
